以加速凝血过程，或消除导致血不循经的原因，从而制止出血的药物，称为止血药。

止血药主要适用于各种出血证，如外伤出血、咯血、吐血、衄血、便血、尿血、崩漏、紫癜等。及时而有效地制止出血，可避免血液损耗，并防止因失血过多而导致血脱衰竭。故止血药的应用，不论在一般治疗或战伤救护中，都具有极重要的意义。

前人经验认为，止血药炮制为炭剂后，其止血效果更好。李时珍说：“烧灰诸黑药皆能止血。”这就是应用止血药的经验总结。炭剂具有收敛和吸附止血的作用，有此止血药经制为炭剂后，确实增加了止血效果。有此寒凉性的止血药，并可因炒煅成炭而失去其寒凉性，不再只用于热证的出血，故有“红见黑则止”的说法。但不能一概而论，因有的生药经炒制成炭后，不仅会改变药性，而且能影响止血的效果。前人也强调某些止血药以生用或鲜用为好，故止血药是否制为炭剂应用，应根据具体的药物和病证而定。

止血药的应用，必须根据出血的原因和具体证候，从整体出发，选择相宜的止血药。除外伤和一般单纯的内出血，可单独使用止血药治疗外，一般都要进行配伍，方能收到满意的疗效。如属血热妄行的，应选用寒凉的止血药，并与清热凉血药配伍；如属阴虚阳亢的，应与滋阴潜阳药配伍；如属瘀血阴滞而出血不止的，宜选化瘀止血药，并与活血、行气药配伍；如属虚寒性的出血，宜选温经止血药，并与温里药、养血止血药配伍；如属气虚不摄、脾不统血，宜与益气健脾药配伍。

在使用止血药时，除大出血应急救止血外，一般对血热妄行和瘀血为患的出血证，不宜过早使用收敛性强的止血药，以免发生血止瘀生的弊病。若大出血而有血脱之势，仅用止血药又往往缓不济急，治当调治无形之气，以补气固脱，即所谓“有形之血，不能速生，无形之气，所当急固”；故急用“血脱益气”之法治疗。

根据本章药物性能和应用，可将止血药分为凉血止血，收敛止血、化瘀止血药和温经止血药四类。